Desde muy chico me declare “ecologista”. Recuerdo muy bien un libro que me regalo mi prima, cuando yo tendría entre ocho y diez años, el cual contaba las diversas maneras para poder ayudar a nuestro planeta, mediante el reciclaje y el uso razonable de los recursos. Hasta el día de hoy, pongo en practica una de las tantas enseñanzas que me dejo. Al lavarme los dientes, mientras me cepillo cierro el agua y la abro cuando tenga que enjuagarme, para no derrocharla. Había cientos de consejos, algunos no los podía poner en practica porque no sabia como hacerlos: cambiar los cueritos de las canillas a menudo, revisar la mochila del inodoro, etc. Es mas, hasta “reciclamos” papel junto a mi prima. Lastima que lo que surgió de ese reciclaje no servía para nada.
Hoy sigo teniendo las mismas convicciones, más aún viviendo en una ciudad tan industrializada. Pero poco se puede hacer cuando las grandes corporaciones manejan la ciudad entera y juegan con la salud de sus habitantes. Pero no voy a hablar de mi ciudad, ya lo hice en otro post bastante violento.
En esto del ecologismo, cada uno aporta individualmente, aportando su granito de arena al cambio. Falta mucha concientización para que podamos ser mas lo que entendemos la necesidad de el reciclaje y el uso razonable de los recursos naturales. Yo intento hacer lo que puedo desde mi humilde lugar.
Una de las cosas que mucha gente desconoce del mundo GNU/Linux es su tremendo potencial “verde”. Es otra de las tantas caras del software libre que me ha enamorado. Siempre que usamos una distribución de GNU/Linux estamos aportando un poquito a la ecología. ¿Por qué? Son varias las razones.
Para empezar, casi ninguna distribución libre viene empaquetada en grandes cajas. La mayoría se descarga por internet*, algunas como Ubuntu, te envían el CD a la puerta de tu casa, en caso de que tu conexión no sea muy buena. Y las distribuciones, traen todo: navegador, software ofimática, de edición de imágenes, reproductores de audio y vídeo, entre otras utilidades.
En cambio, los sistemas operativos privativos vienen empaquetados por lo general, en cajas de cartón, plástico o símil. Algunos alegan ser menos contaminantes que otros, pero esa no es la cuestión. Además, solo nos trae el sistema, si queremos un software básico de ofimática, deberemos comprarlo aparte y obviamente, también viene empaquetado. Lo mismo si queremos adquirir algún software para editar imágenes o vídeos. Más y más cartón, papel y plástico. Quizás algunos se muestren escépticos, diciendo que compraron sus equipos con todo incluido (hasta las licencias). Pero solo basta ir a cualquier tienda informática para ver las grandes cajas de software privativo.
Otro punto a favor de la unión Ñu-Pingüino es su capacidad para funcionar en equipos que el mercado actual considera “obsoletos”. Hoy en día, un Pentium II o III es cosa del neolítico (recuerdo perfectamente cuando llegaron los primeros Pentiums III, quienes lo poseían eran “gente del futuro” a comparación de los simples mortales de Pentiums II) que no sirve mas que para apoyar las piernas o de asiento improvisado. Con una distribución como Puppy Linux, podemos revivir esos gloriosos equipos (parece ser que esas computadoras estaban hechas para perdurar, hasta el día de hoy veo como Pentiums I,II, III y Celeron siguen funcionando sin problemas). Mientras tengan 64 MB de RAM (128 seria lo ideal) podemos utilizarlos para navegar, chatear, tareas de ofimática básica, escuchar musica y ver películas, sin ningún problema. Personalmente lo hice en mi trabajo y les aseguro que los resultados son increíbles. Tener un viejo Pentium con Puppy Linux, andando mejor que un Windows XP, Vista o 7, es increíble. Como verán, esto no seria posible si utilizamos sistemas operativos privativos. Con mucha suerte, en un equipo con 128 de RAM podríamos instalarle una Windows XP, que apenas podría abrir un navegador y un programa de ofimática. Podríamos optar por Windows 2000, ME o 98, pero tendríamos otro problema: muy poco software moderno sigue siendo creado y actualizado para esos sistemas tan obsoletos. Entonces, con sistemas operativos propietarios la única solución seria tirar a la basura el equipo.
Como GNU/Linux consume menos recursos que sus “enemigos” privativos (Mac OS X, Microsoft Windows), es obvio pensar que, al consumir menos memoria RAM, menos procesador, menos espacio en el disco rígido, también se va a necesitar menos energía eléctrica para su funcionamiento. Obviamente, esto no lo vamos a ver en nuestro hogar, seguramente sea una diferencia mínima (un granito de arena, recuerden eso) pero que, a las grandes empresas obviamente les interesa. Imaginen un datacenter, donde miles de servidores trabajan sin parar un segundo. Las empresas se encargan de administrar sus recursos de la mejor manera, para poder obtener la mayor cantidad de ganancias con los menores gastos. Y aquí, nuevamente gana GNU/Linux, ya que esta comprobado que los sistemas libres gasta n menos energía eléctrica que los privativos. De hecho, en una prueba hecha por Red Hat para determinar los gastos eléctricos de sus servidores contra los de Windows, estos primeros ganaron 13 de 16 pruebas, demostrando su enorme capacidad para ahorrar energía eléctrica.
Según un estudio de la oficina de gobierno del Reino Unido, los usuarios de Microsoft Windows cambian sus equipos cada tres o cuatro años, mientras que los usuarios de GNU/Linux lo hacen cada 6 u 8 años (claramente, el doble de tiempo). Como dije antes, esto significa un gran beneficio para nuestro ecosistema. Aunque particularmente creo que podemos mantener los equipos por mas tiempos, para diversas tareas, ya sean clusters, servidores de impresión, mail o backups.
Esta claro, GNU/Linux ES verde, a diferencia de todos sus competidores privativos. Y como buen intento de ecologista que soy, lo utilizo para ser un poco mas coherente con lo que pienso. Hay que tratar de ser lo mas coherente posible con lo que uno cree. Así que, si son tan defensores de lo verde, ¡pillense un linux!
* Siempre me pregunte que es mas nocivo para el ambiente: ¿Descargar 800 MB de internet, o una caja de cartón con un CD? Esa cuestión hace que no sea muy simpatizante del streaming, estar constantemente descargando algo, se me hace que debe generar bastante contaminación. Si alguien sabe la respuesta, me gustaría que la respondería.
PD: Si quieren más información al respecto, en este articulo tienen más razones (en inglés) de porque usar GNU/Linux ayuda al medio ambiente.
PD2: Gracias a Phyro que me paso este link, donde se habla de un reciente estudio hecho por Greenpeace, que mide las empresas electrónicas más ecológicas del mundo. Microsoft se encuentra en la ante ultima posición (de dieciocho empresas) y Apple, se encuentra quinta. La empresa mas verde del mercado, es Nokia.
